Le moment, la cause et le lieu sont les circonstances de réalisation exprimées dans les compléments circonstanciels et qui peuvent être demandées avec les interrogatifs WHEN, WHY et WHERE respectivement. L'ordre des mots dans la question est celui des questions ouvertes avec les règles de formation qui s'y rattachent :
L'interrogatif en WH-, va donc renvoyer au complément circonstanciel.
L'interrogatif WHEN s'interroge sur le moment où l'événement se produit et normalement se traduit par « quand».
Dans les questions sur la date ou l'heure, WHEN peut se traduit comme «quel/quelle»:
L'interrogatif WHERE se renseigne sur le lieu de l'événement et se traduit habituellement par «où».
L'interrogatif WHY s'intéresse à la cause de l'événement et signifie «pourquoi» :
Parfois WHY se met en groupe avec les négations (WHY DON'T et WHY NOT) suivies d'un infinitif sans la particule TO et cela pour suggérer quelque chose :
