Sur le plan de moyens ou de types de formation, les adjectifs anglais peuvent être divisés en plusieurs espèces: simples, dérivés, composés, représentés par un nom et participiaux. Les adjectifs anglais sont invariables en tout temps ce qui est une bonne nouvelle. Ils ne réagissent ni aux changements dans le nombre ni dans le genre du nom ni à aucune autre variation dans les autres parties du discours.
Les adjectifs simples se distinguent par leur propriété d'être relativement courts. Aussi ils proviennent souvent des autres langues comme l'ancien anglais, le français, le latin, etc.
Pour avoir idée, nommons quelques-uns qui proviennent de l'ancien anglais : CLEAN, GOOD, GREEN, GLAD, NEW, BUSY, FAIR, HARD, HOT, LATE , LEFT, LIGHT, LITTLE, SHORT, WHOLE, DEAF, DEEP ....
D'autres sont importés, par exemple du français : BIZARRE, LARGE, SAFE, NICE, POOR, ...
Il y en a qui sont importés du latin: CURT, DENSE, ... et ainsi de suite.
Nombreux sont des adjectifs qui se forment par l’ajout d'un suffixe ou d'un préfixe soit au nom, soit au verbe ou encore à un autre adjectif:
Voici quelques adjectifs dérivés des
Des exemples des adjectifs formés par la somme d'un
Finalement, des adjectifs formés à partir d'un
L’anglais peut former des adjectifs en combinant plusieurs mots de natures différentes :
Parfois l'anglais empreint des noms pour qu'ils fassent office d'adjectif:
Les participes présents, ceux en -ING, et les participes passés des verbes, ceux en -ED, peuvent, eux aussi, jouer le rôle d’adjectif :
Pour les participes présents (-ING), se trouver devant le nom n'est pas toujours suffisant pour être considéré comme adjectif. Parfois ces participes préfèrent de garder leur nature verbale devant le nom. Pour distinguer les deux natures, adjectivale et verbale, on peut vérifier si la qualité introduite par le participe présent peut être intensifiée par le mot VERY ou SO. Si oui, il s'agit d'un adjectif. Sinon, on est devant un participe présent qui décrit le nom à sa manière verbale :
On sait qu'on peut ajouter le suffixe -ED à des