Préposition UNTIL

La préposition UNTIL (jusqu'à) établit un intervalle de temps «ouvert à gauche» et défini à la borne droite. UNTIL s'applique aux actions continues qui se déroulent à l'intérieur de cet intervalle jusqu'à la borne droite marquée par UNTIL. Le moment où l'action a commencé n'est pas précisé avec la préposition UNTIL

I was there until the month of April.

Customers aren't expected to have electricity until Monday.

Souvent dans la langue parlée, TILL peut remplacer UNTIL et cela sans le changement de sens :

Sleeping in the mountain air from dark till the sunrise at 6 a.m.

Comparaison entre UNTIL et BY

Comme on l'a dit plus haut, la préposition UNTIL établit un intervalle avec une limite à droite pour une action continue, une action qui a commencé dans le passé et qui continue jusqu'au moment de référence marqué par la préposition UNTIL. La préposition BY, elle, peut aussi mettre une telle limite à droite pour son action. Cependant, l'action de la préposition BY est ponctuelle et non pas continue, elle survient quelque part à l'intérieur de l'intervalle avec obligation de se réaliser au plus tard le moment établi par BY.

He will arrive by Monday. (D'ici lundi)

La préposition BY est souvent utilisée pour imposer la limite maximum souhaitée (une date limite par exemple) avant laquelle l'action ponctuelle doit se réaliser.

He wants it by Monday! (il le veut POUR lundi)

Comparaison entre UNTIL et TO

La préposition TO peut aussi établir la limite droite de l'intervalle tout comme le fait la préposition UNTIL. La préposition TO peut aussi se traduire par «jusqu'à» tout comme UNTIL. Cependant, l'intervalle de TO est non temporel; ce n'est pas le temps qui avance dans l'intervalle. Alors TO est plutôt utilisée pour les décomptes numériques: un montant d'argent, l'âge, l'énergie, etc.:

I can count to ten.

Parfois, TO et UNTIL sont équivalents. C'est le cas des intervalles dont la borne gauche est fixée par la préposition FROM.

Government offices are open from 10 until 4.

Government offices are open from 10 to 4.

UNTIL comme conjonction

UNTIL peut être une conjonction, se traduire par «jusqu'à ce que» et être suivie d'une proposition subordonnée:

Hold this information until they ask for it.