Les questions formulées par quelqu'un peuvent être transmises par le discours indirect. Par exemple, soit une question:
Au discours indirect, on peut la présenter de façon suivante:
... et le seul élément qui n'a pas changé au passage vers le discours indirect, c'est l'interrogatif HOW. Alors, essayons de comprendre ce qui se passe quand on rapporte une question par le discours indirect.
Première chose à constater, c'est l'ordre direct de mots et cela malgré le fait qu'il s'agit des questions qui demandent normalement l'inversion sujet-verbe. Ainsi dans l'exemple suivant le sujet et le verbe sont inversés.
Mais dans le discours indirect qui reprend les paroles initiales, l'ordre des mots est direct, souvent grâce à la présence de IF:
Un autre phénomène à observer dans le discours indirect, c'est le décalage du temps vers le passé. Soit une question:
Alors, la question rapportée au discours indirect va toujours décaler, ou backshifter, le temps d'un niveau vers le passé: dans notre exemple, le présent progressif passe au prétérit progressif :
Dans les questions rapportées, le verbe introductif SAID est normalement remplacé par ASK ou WANT TO KNOW. Aussi, n'oublions pas qu'il n'y a pas de point d'interrogation à la fin de la question indirecte.
Finalement, mentionnons qu'il ne faut pas reprendre les auxiliaires DO/DOES/DID dans les questions rapportées :
Dans le discours indirect, DOES et DO ne sont pas utilisés :
